А сейчас мы слетаем в космос! Кто из нас в детстве не мечтал туда попасть? Все? Тогда - поехали!
...Единственная проблема космонавтики (по крайней мере - в пределах Солнечной Системы), есть взлёт с Земли и набор первой космической скорости ( 8 километров в секунду). ТОЧКА!
Именно для этой цели сооружаются здоровенные ракеты, выводящие на орбиту махонький спутник.
Всё остальное намного проще:
Слетать на Марс можно и на двигателях малой тяги (ионных, например). Да что там на Марс - махнуть на Седну тоже не составит труда:
(90377) Седна — Википедия
...Берём здоровенный бак, наполняем водой, внутрь помещаем кабину с экипажем, снаружи: реактор, блок ионных приводов да кольцевой магнит для отклонения частиц космических лучей и - поехали! Технологии рециркуляции воздуха\пищи\воды - есть, искусственное тяготение достигается вращением корабля, чего не хватает? Да всего хватает - просто это барахло сперва надо поднять на орбиту, а это - ой-ёй-ёй как сложно и дорого. Пока...
"Пока" кончается на наших глазах:
Вот - первая ласточка (частная инициатива, заметьте):
Grasshopper (ракета) — Википедия
А вот - вторая, поинтереснее:
Skylon — Википедия
Обзор космолета Skylon или приключение британцев на пути в космос
Что дадут эти системы:
Удешевление запуска чего бы то ни было раз в сто!
Побольше спутников хороших и разных - для быстрого Интернета по всей Земле.
Космический туризм, последствия коего могут аукнуться повсеместно. Почему? Да потому, что первыми туристами будут те, кто уже сделал немало в бизнесе либо искусстве. Там, за облаками, их поджидают впечатления, коих, по единодушному мнению космонавтов, ни в жисть не найдёшь на Земле. А значит, вернувшись, они споют\напишут\снимут\придумают нечто новое - и культура вновь рванёт вперёд, как то было во времена Гагарина.
...Ехидно замечу, что туры на Луну недолго будут астрономически дороги: как и любое массовое производство, они будут стремительно дешеветь. Впрочем, не туризмом единым жива космонавтика. Как вам вот это:
Основатели X-Prize и Google откроют добычу ресурсов на астероидах
Поясняю: Земля куда более "металличная" планета, чем кажется нам, стоя на её поверхности. Под нашими ногами, вперемешку с железом и никелем, текут сущие реки золота с платиной... в земном ядре, к сожалению, добраться куда пока - превыше человеческих сил. Но есть иной путь: в астероидах вещество не переплавилось земным теплом, все элементы - вперемешку, а значит - запускаем автомат. Прибыв на место, он развёртывает солнечную печь, ковыряет грунт (рыхлый, кстати), выплавляет золото-платиновые и прочие полезные чушки и при помощи электромагнитной катапульты отправляет на Землю. Раз в год туда наведывается космонавт и, матерясь, заменяет буровую коронку. Романтика!